الذكاء الاصطناعي يدفع أوروبا نحو توسع جديد في الطاقة النووية

قد يؤدي التوسع السريع في مراكز البيانات الأوروبية إلى تعزيز الحاجة إلى استثمارات جديدة في الطاقة النووية، مع ارتفاع الطلب على الكهرباء لتشغيل البنية التحتية المرتبطة بالذكاء الاصطناعي.

وتبحث شركات التكنولوجيا عن مصادر طاقة موثوقة ومنخفضة الانبعاثات قادرة على تلبية احتياجات مراكز البيانات على مدار الساعة، وهو ما يعزز دور الطاقة النووية كمصدر مكمل للطاقة المتجددة.

استهلاك مراكز البيانات يرتفع بقوة حتى 2030

تشير تقديرات المفوضية الأوروبية إلى أن استهلاك مراكز البيانات من الكهرباء قد يرتفع من نحو 70 تيراواط ساعي حالياً إلى قرابة 115 تيراواط ساعي بحلول عام 2030.

ويعود هذا النمو بشكل رئيسي إلى توسع تطبيقات الذكاء الاصطناعي، التي تتطلب قدرات حوسبة كبيرة واستهلاكاً مرتفعاً ومستقراً للطاقة.

وتتميز الطاقة النووية بقدرتها على توفير الكهرباء بشكل متواصل، ما يجعلها خياراً مهماً إلى جانب مصادر الطاقة المتجددة مثل الشمس والرياح، التي تتأثر بتغير الظروف المناخية.

توقعات بارتفاع قوي في الطلب على الكهرباء

يتوقع بنك J.P. Morgan أن يرتفع الطلب السنوي على الكهرباء من مراكز البيانات الأوروبية بمقدار إضافي يبلغ نحو 89 تيراواط ساعي بحلول عام 2030 مقارنة بعام 2023.

ومن المتوقع أن تستحوذ شبه الجزيرة الأيبيرية ودول الشمال الأوروبي على نحو 45% من هذه الزيادة، في ظل توسع الاستثمارات في مراكز البيانات داخل تلك المناطق.

وبلغت مشروعات مراكز البيانات المعلنة في أوروبا نحو 66.10 جيجاواط بنهاية عام 2025، مقارنة بطاقة تشغيلية فعلية تقدر بنحو 10.80 جيجاواط فقط.

شركات التكنولوجيا تتجه نحو الطاقة النووية

بدأت شركات التكنولوجيا الكبرى بإظهار استعداد أكبر لتوقيع عقود طويلة الأجل للحصول على الكهرباء المنتجة من المصادر النووية.

وأبرمت Google مؤخراً اتفاقية شراء طاقة لمدة 22 عاماً مع شركة Fortum، تغطي إنتاج الطاقة النووية في فنلندا، إضافة إلى اتفاقية أخرى لاستكشاف إمكانية تطوير قدرات إنتاج جديدة.

وتشير التقديرات إلى أن العقد يتضمن علاوة تصل إلى نحو 60% فوق أسعار الكهرباء الآجلة، ما يعكس استعداد شركات التكنولوجيا لدفع تكلفة أعلى مقابل ضمان إمدادات كهرباء مستقرة وطويلة الأجل.

وتأتي هذه الخطوة بعد اتفاقيات مماثلة أبرمتها شركات مثل Microsoft وMeta وAmazon وGoogle في الولايات المتحدة.

المفاعلات المعيارية الصغيرة تدخل الحسابات

قد تلعب المفاعلات المعيارية الصغيرة دوراً متزايداً في تلبية احتياجات مراكز البيانات والصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة.

ويتيح الحجم الأصغر لهذه المفاعلات إمكانية بنائها بالقرب من المنشآت الصناعية ومراكز البيانات، ما قد يقلل الضغط على شبكات الكهرباء ويساعد في توفير إمدادات مستقرة.

ورغم ذلك، لا توجد حالياً مفاعلات معيارية صغيرة تجارية عاملة في أوروبا، إذ من المتوقع أن تبدأ أولى المشروعات خلال أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

عودة سياسية إلى الطاقة النووية في أوروبا

شهد موقف عدد من الدول الأوروبية تجاه الطاقة النووية تغيراً خلال السنوات الأخيرة، بعد أن اتجهت بعض الحكومات إلى تمديد العمر التشغيلي للمفاعلات القائمة أو دعم إنشاء مشروعات جديدة.

وتقدر المفوضية الأوروبية أن القارة ستحتاج إلى استثمارات تصل إلى نحو 241 مليار يورو حتى عام 2050 لبناء مفاعلات نووية كبيرة جديدة وتمديد العمر التشغيلي للمفاعلات الحالية.

ويأتي هذا التحول في وقت تسعى فيه أوروبا إلى تعزيز أمن الطاقة وتقليل الانبعاثات، بالتزامن مع الارتفاع المتوقع في استهلاك الكهرباء.

فرنسا ودول الشمال الأوروبي في صدارة المستفيدين

قد تكون فرنسا ودول الشمال الأوروبي من أكثر الأسواق تأثراً بارتفاع الطلب الناتج عن مراكز البيانات، بفضل امتلاكها قدرات إنتاج كهربائية كبيرة وأسعاراً تنافسية نسبياً.

إلا أن زيادة المنافسة بين شركات التكنولوجيا والصناعات الأخرى على الكهرباء المتاحة قد تدفع الأسعار الإقليمية إلى الارتفاع.

وقد يؤدي ذلك بدوره إلى تحسين الجدوى الاقتصادية للاستثمار في قدرات نووية إضافية، خصوصاً مع استمرار توسع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي في أوروبا.

الذكاء الاصطناعي يعيد تشكيل سوق الطاقة الأوروبية

يشير النمو المتسارع لمراكز البيانات إلى أن قطاع التكنولوجيا قد يصبح أحد أبرز محركات الطلب على الكهرباء في أوروبا خلال السنوات المقبلة.

ومع الحاجة إلى مصادر مستقرة ومنخفضة الكربون، قد تستعيد الطاقة النووية دوراً أكبر في مزيج الطاقة الأوروبي، خاصة مع استمرار التوسع في الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية ومراكز البيانات.